A l'origine bazar au carrefour de six artères, la place du Reghistan devint lieu de culture sous Ouloug Beg, qui y construisit la première de trois madrassas. Elle servait aussi aux défilés militaires et exécutions publiques. Au pire de son histoire, les bâtiments servirent d'entrepôts de céréale. Les bolcheviks organisèrent eux des procès publics contre-révolutionnaires, et allumèrent des bûchers pour les voiles des femmes.