Chateau de Maintenon

Le château de Maintenon est, par la diversité de son architecture, un témoignage unique de l'évolution du mode de vie et des goûts en matière d'habitat depuis le Moyen-Age jusqu'au début de l'époque contemporaine. Si la présence de sa tour carrée des XIIe et XIIIe s. évoque l'ère des fortifications, son aspect général actuel tient surtout à l'intervention de deux illustres propriétaires qui y résidèrent postérieurement : Jean Cottereau, trésorier des Finances sous les rois Louis XII, François Ier et Henri II, qui en rebâtit le corps de bâtiment central dans le style Renaissance, et la marquise de Maintenon, épouse secrète du roi Louis XIV, qui y aménagea ses appartements à la fin du XVIIe s. L'aile qui relie le château à l'église Saint-Nicolas (édifiée par le ministre) est connue pour la grande galerie de portraits qu'elle abrite. Elle devait permettre au Roi Soleil de se rendre aux offices à couvert. A l'extérieur, le parterre à la française et la perspective donnant sur l'Eure, que franchit l'aqueduc inachevé de Vauban, sont dus au génie de Le Nôtre. Le château, visité dans sa plus grande partie, est entièrement meublé. Photos Interdites a l'intérieur

Au fond des jardins subsistent les vestiges de l'aqueduc qui devait alimenter les fontaines de Versailles. Le projet consiste à détourner les eaux de l'Eure soit un ouvrage de 80 km. Une partie devait être constituée de levée de terre. Mais pour les parties d'une hauteur supérieure à 60 pieds, il est décidé de réaliser des aqueducs.Vauban est chargé de mener les études et les travaux. En 1685, il commence les études de l'aqueduc qui devait traverser le parc du chateau de Maintenon. L'aqueduc devait avoir 47 arcades au premier rang, 195 arcades au second et 390 au troisième. Les guerres de Louis XIV empêchèrent la fin des travaux. L'aqueduc fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1875