Mosquée Bibi Khanoum Samarcande

La mosquée Bibi Khanoum fut construite par Tamerlan de retour de Delhi fin 1398 avec un fabuleux butin. Le conquérant voulait le plus grand édifice, les meilleurs artisans, les plus beaux matériaux dans un temps record. Quelques mois après l'inauguration, des briques commençaient à chuter... Des séismes accélérèrent la déchéance. L'édifice servit de carrière, d'écurie puis d'entrepôt de coton, avant sa restauration en 1974.
L'édifice comprend un portail de 35 m de haut, 4 minarets d'angle, deux mosquées d'été latérales avec leurs dômes cannelés, et au centre de la vaste cour avec jardin (ci-dessous) la mosquée principale avec son portique de 40 m et son dôme

Selon la légende, pour achever ses travaux, l'architecte exige un baiser de Bibi Khanoum, l'épouse préférée de Tamerlan. Après maints refus, celle-ci se résigne à accepter, mais est trahie par une trace indélébile sur sa joue. Elle est alors défénestrée d'un minaret par son mari, de retour de campagne, tandis que l'architecte s'enfuit à La Mecque.



Sous le dôme aux 64 nervures culminant à 32 m, le Gour Emir abrite huit tombeaux, dont ceux de Tamerlan (au centre), d'Ouloug Beg