Jérash - Jordanie

Jerash est le chef-lieu de la province de Jerash dans le royaume de Jordanie. La population de l'agglomération dépasse 120 000 habitants.La ville moderne s'est établie autour du site de l'antique cité de Gérasa.
Gérasa a été fondée à la fin du IV^e siècle av. J.-C.. Ses habitants ont prétendu que la ville avait été fondée par Alexandre le Grand en faveur de vétérans de son armée. Cette prétention s'est exprimée tardivement sous la forme d'une monnaie frappée pendant le règne de Caracalla au nom « d'Alexandre de Macédoine, fondateur de Gérasa ».
Néanmoins la cité n'a pris son essor qu'au II^e siècle av. J.-C., les fouilles n'ayant pas permis de trouver les traces d'un établissement antérieur
Un grand nombre de monuments ont été dégagés et, souvent, reconstitués :

L'arc d'Hadrien (25 m x 21,5 m), construit à l'entrée sud de la ville à l'occasion de la visite de l'empereur Hadrien en 129, reconstitué après 1980 par des archéologues jordaniens.

Le forum ovale est sans doute le plus grand forum de l'empire romain : faisant à la fois office de place publique, d'agora et de marché (de nombreuses boutiques ont été retrouvées à ses abords), c'est un élément architectural essentiel de l'urbanisme de la ville puisqu'il permet, par un effet de style, de faire la jonction visuelle entre le cardo maximus et le sanctuaire de Zeus qui, grâce à la forme particulière de la place ovale, semble se trouver dans la continuité de la voie principale de la cité.